Veksthormon forkortes GH («Growth Hormone»). GH skilles ut fra hypofyseforlappen (fig. 4) fra egne sekretoriske celler som er underlagt kontroll av andre hormoner som skilles ut fra hypotalamus.
GH har mange målceller og fremmer vevsvekst. Hovedmålet for GH er likevel målcellene i knokler og skjelettmuskulatur. Her stimulerer GH henholdsvis til økt knokkellengde og muskelmasse. Generelt gir GH vekst ved å øke:
- cellestørrelsen
- frekvensen på celledeling (mitose)
- proteinsyntesen
- forbrenning av fett
GH-frisetting fra hypofysen reguleres ved hjelp av negativ feedback via to hormoner fra hypotalamus. Det er «growth hormone releasing hormone» som fremmer GH-sekresjon fra adenohypofysen, og «growth hormone inhibiting hormone» som hemmer GH-frisettingen.
Fig.4 Hypofysen
Hypofyseforlappen (adenohypofysen) skiller ut følgende hormoner: TSH = Tyreoideastimulerende hormon, ACTH = Adrenokortikotropt hormon, GH = Veksthormon («Growth Hormone»), FSH = Folikkelstimulerende hormon og LH = Luteiniserende hormon. Hypofysebaklappen (nevrohypofysen) skiller ut følgende hormoner: Oksytocin og ADH = Anti diuretisk hormon.